기록된 자연재해 발생 건수 급증: 기후변화와 정보화가 만든 현상

기록된 자연재해 발생 건수 급증: 기후변화와 정보화가 만든 현상

우리는 지금 전례 없는 자연재해의 시대에 살고 있는 것일까요? 지진, 화산 폭발과 같은 지질학적 재해부터 폭풍, 홍수, 가뭄, 산사태, 극한 기온 등 기후 관련 재해에 이르기까지, 전 세계적으로 기록된 자연재해 발생 건수가 꾸준히 증가하고 있다는 데이터가 발표되었습니다.
'Our World in Data'가 EM-DAT, CRED, UCLouvain의 2024년 자료를 바탕으로 분석한 보고서는 자연재해의 추세와 그 배경에 대한 중요한 시사점을 제공합니다.

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1970년대 이후 급격한 증가세

1900년부터 2023년까지 기록된 자연재해 발생 건수의 변화를 보여주는 그래프에 따르면, 1970년대 이전에는 연간 자연재해 발생 건수가 낮은 수준을 유지했습니다. 그러나 1970년대부터 1990년대 사이 급격한 증가세가 나타납니다.

"기록 개선과 통신 기술의 확산 덕분"
— Our World in Data 보고서

1973년 재해 역학 연구 센터(CRED)의 설립, 1988년 EM-DAT 데이터베이스 구축을 통해 재해 기록의 정확성과 포괄성이 비약적으로 향상되었습니다.

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2000년대 이후의 추세: 정보의 완성도와 실제 증가의 복합적 요인

2000년 이후 기록된 자연재해 건수는 400건을 넘나드는 수준으로 증가했습니다.
EM-DAT는 다음과 같이 언급하고 있습니다.

"2000년 이후부터는 데이터베이스가 대부분 완성되었다(mostly complete)"

이는 2000년 이후 데이터가 자연재해의 실제 발생 양상을 더 정확히 반영하고 있을 가능성을 시사합니다.

자연재해 증가의 주요 원인들은 다음과 같습니다:

1. 기후 변화

• 지구 온난화는 극한 기상 현상의 빈도와 강도를 증가시킵니다.
• 폭염, 가뭄, 홍수, 태풍 등 다양한 재해로 통계 수치를 견인합니다.

2. 인구 증가 및 도시화

• 인구 밀집 지역에서의 재해는 피해 규모가 커져 통계에 더 자주 포함됩니다.
• 도시 개발은 재해에 대한 취약성을 증가시킵니다.

3. 정보 기술과 미디어의 발달

• 소셜 미디어와 인터넷은 재해 소식을 실시간으로 전 세계에 전파합니다.
• 과거에는 집계되지 않던 작은 재해들도 이제는 기록됩니다.

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미래에 대한 시사점: 예방과 대비의 중요성

자연재해의 통계적 증가는 단지 숫자의 문제가 아니라, 다음과 같은 미래 지향적 과제를 안고 있습니다:

🔥 기후 변화 대응의 시급성

• 온실가스 감축과 기후 적응 전략이 절실히 필요합니다.

🛡 재해 예방 및 대비 시스템 강화

• 조기 경보, 도시 계획, 위험 지역 관리 등 사전 대응이 중요합니다.

🌍 국제 협력의 중요성

• 자연재해는 국경을 넘는 현상이며, 국제적 정보 공유와 협력이 필수입니다.

📊 데이터의 중요성 인식

"데이터는 재해 대응 전략 수립의 필수 기반입니다."

체계적인 데이터 수집과 분석은 자연재해의 원인을 규명하고 효율적인 대응을 가능하게 합니다.

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결론

이번 보고서는 우리가 직면한 자연재해의 현실을 직시하고, 장기적인 관점에서 적극적인 대책 마련의 필요성을 강조합니다.
미래 세대를 위해, 우리는 더욱 안전하고 회복력 있는 사회를 구축하는 데 나서야 할 때입니다.

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Reference:
Our World in Data. (Data source: EM-DAT, CRED / UCLouvain, 2024).
Number of recorded natural disaster events.